氧化镁可以分为活性氧化镁和轻质氧化镁，因此，在我们的生活当中，氧化镁的作用非常广泛，可以用在生活中的各个角落，因此，我们在使用氧化镁这些性质的时候也是需要特别注意的。活性氧化镁是近年发展起来的功能性无机材料，根据其活性高低，可有不同用途。活性氧化镁是制备高功能精细无机材料、电子元件、油墨、有害气体吸附剂的重要原料。有望开发为高温、高腐蚀等苛刻条件下的尖端材料。亦可作为油漆、纸张及化妆品的填料，塑料和橡胶的填充剂和补强剂以及各种电子材料的辅助材料等。活性氧化镁根据吸碘值可分为高活性、活性、低活性氧化镁。高活性氧化镁主要用于医用丁基橡胶瓶塞，中等活性的氧化镁多用于氯丁胶，低活性氧化镁多用于酸性废水处理、烟道气脱硫等。

　　轻质氧化镁又称工业氧化镁。轻质氧化镁为一种白色无定形粉末，无毒、无臭、无味，相对真密度约3.58(25℃)，熔点2850℃，沸点3600℃，难溶于水，不溶于醇，溶于酸和铵盐溶液中。轻质氧化镁经1000℃以上高温灼烧可转化为晶体。温度上升到1500℃以上时，则成死烧氧化镁或烧结氧化镁。吸收空气中的二氧化碳生成轻质碳酸镁。活性氧化镁的特点是以卤水和碳酸铵为原料，通过控制反应温度和时间，制得活性值不同的氧化镁。特别适合沿海拥有盐田卤水的地区。