氧化镁被用作制备炼油催化剂、催化裂化催化剂等，并且在某些有机化合物的合成中也有应用。例如，在甲醇转化为丙烯酸的反应中，氧化镁催化剂促进乙醛和水的脱水反应，生成丙烯酸。此外，氧化镁还可以用于乙醇氧化为乙酸的反应中，促进氧气和乙醇的反应，生成乙酸。在乙烯的裂化反应中，氧化镁催化剂将乙烯裂解为乙烯和丙烯。

　　氧化镁在催化剂中的使用过程：由中国石油化工集团公司和华东理工大学联合主办的2013能源与化工产业可持续发展高峰论坛日前举行。全球气候变化的影响正驱动世界向低碳经济方向发展，绿色经济和低碳生活已逐渐成为世界各国的共识和必然趋势。作为我国国民经济的支柱，能源与化工产业的发展正面临严峻挑战。本次论坛从宏观、国企、民企、外企等不同角度展示了中国能源化工行业未来的发展方向。

　　中国工程院院士、能源与化工经济管理研究中心学术委员会主任王基铭在会上表示，未来十年，世界油气资源总体来看可以满足需求，但新兴的经济体油气需求量大幅度增加，全球油气资源的争夺将更加激烈。他指出，石油资源供应不足和原油价格高位震荡，将给我国石化工业带来原料保障和成本巨大压力。为此，我国石化工业需要开发劣质原油和重油深度加工技术，副产品综合加工技术，不断提高资源的利用率。这对石油催化剂方面提出了更为严格的要求，氧化镁作为石油催化剂的原料之一，对其专用性的要求越来越严格。